在众多氧化铝基连续纤维材料中,3M公司开发的Nextel
TM 720纤维凭借其卓越的热稳定性和抗高温蠕变性能而备受关注。该纤维由85% Al
2O
3和15% SiO
2组成,其微观呈现纳米针状α-Al
2O
3晶粒镶嵌于500 nm的马赛克状莫来石晶粒的双相结构。得益于独特的双相结构,Nextel
TM 720在相同测试条件下的蠕变速率较纯氧化铝纤维降低了2~3个数量级。然而,关于Nextel
TM 720纤维的制备工艺鲜有报道。近年来,基于氧化铝-莫来石纤维的优异性能,国内外学者围绕该体系开展了大量研究
[8-13]。研究表明,采用氧化铝-氧化硅前驱体双相溶胶制备的氧化铝-莫来石纤维更易形成致密微观结构
[10-11]。然而,纤维中莫来石和α-Al
2O
3相均需在较高温度下才能形成
[12-13],这导致结晶温度较高,晶粒尺寸难以精确控制。本文在前期研究中,在双相体系制备的氧化铝-莫来石纤维中引入Fe溶胶作为α-Al
2O
3形核剂
[14],虽可略微降低α-Al
2O
3的生成温度,但莫来石相生成温度仍然较高。与双相溶胶不同,氧化铝-莫来石单相前驱体溶胶中,Al与Si原子可实现原子尺度均匀混合并形成Al-O-Si键
[15-16],从而使前驱体纤维在低于1 000 ℃的条件下不经过中间过渡相而直接生成四方莫来石
[17-24]。然而,该纤维也存在α-Al
2O
3难以生成问题,并且在高温α-Al
2O
3形成过程中易诱发莫来石晶粒异常长大,晶粒尺寸可达2~5 μm
[25]。